김상섭 기자
'러일전쟁 사진첩'의 한 면, 제물포 앞바다에서 러시아 군함의 모습(좌측 상단)과 불이 붙은 바랴그호의 모습(좌측 하단), 코레예츠호가 폭발하는 순간(우측)을 담고 있다.(사진= 국립인천해양박물관 제공)
(뉴스통신=김상섭 기자) 국립인천해양박물관은 2월, 이달해양유물로 20세기초 한반도운명을 바꾼 ‘러일전쟁 사진첩’을 선정했다.
2일 국립인천해양박물관(관장 우동식)은 2월 이달의 해양유물로 ‘러일전쟁 사진첩(A Photographic Record of the Russo-Japanese War)’을 선정했다고 발규혔다.
이 사진첩은 러일전쟁을 취재한 미국주간지 ‘컬리어스 위클리(Collier’s Weekly)‘ 소속 종군기자들의 사진을 바탕으로 지난 1905년 뉴욕에서 발간됐다.
사진첩에는 두 제국간의 전쟁으로 삶의 터전이 하루아침에 전장으로 바뀐 한반도의 모습이 담겨 있다.
당시 조선인들은 대체로 침입자들을 무심히 바라볼 뿐 큰동요를 보이지 않았다고 기록돼 있다.
이는 중립을 선언했음에도 일본의 군사적 압박아래 주도권을 상실해 가던 대한제국의 현실을 보여준다.
이러한 상황은 이 시기 대한제국 최초의 근대 군함인 양무호가 일본의 요구로 군함의 지위를 상실하고 화물선으로 개조된 사례에서도 확인된다.
이 사진첩은 러일전쟁의 전개과정을 총 14개의 장으로 구성해 해전과 육상전투, 병력이동, 부상병과 병원풍경, 참전군인들의 일상까지 폭넓게 담고 있다.
각 사진에는 상세한 캡션이 수록돼 근대 전쟁보도의 시각적 기록방식을 보여주며, 러일전쟁의 첫 교전인 제물포해전의 사진이 수록돼 있다.
1904년 2월 일본해군은 제물포와 뤼순(旅順)항에서 러시아함대를 기습공격했고, 제물포해전서는 러시아군함 바랴그(Varyag)호와 코레예츠(Koreets)호 자침(自沈)으로 전투가 종료됐다.
이후 전쟁은 만주 일대에서 장기간의 육상전투로 이어졌으나, 해상 주도권을 둘러싼 경쟁은 계속됐다.
러시아는 발트해에 주둔하던 함대를 제2태평양함대로 편성해 극동으로 파견했으나, 1905년 동해해전에서 일본해군에 결정적인 패배를 당해, 러일전쟁은 일본의 승리로 귀결됐다.
러일전쟁은 제국주의 경쟁속에서 동북아시아의 지배권을 둘러싸고 벌어진 전쟁으로, 1904년 2월 일본이 러시아를 상대로 선전포고 없이 군사행동을 개시하면서 시작됐다.
아울러 이 전쟁은 육상과 해상에서 동시에 전개됐으나, 초기국면과 전쟁의 향방은 해상에서 결정됐다.
우동식 관장은 “러일전쟁 사진첩은 20세기초 전쟁보도가 활성화되던 시기에 한반도와 만주 일대에서 벌어진 러시아와 일본 두제국의 충돌을 기록한 자료라”고 말했다.
이어, “근대해전이 동북아 해상 질서를 재편하는 과정을 보여주는 중요한 해양사 자료”라면서, “대한제국의 바다가 열강의 전쟁터가 된 모습을 확인할 수 있다”고 밝혔다.
한편, 국립인천해양박물관은 수도권유일의 국립해양박물관으로 해양역사와 문화를 보존·계승하기 위해 해양관련 유물을 지속적으로 수집·연구하고 있다.
유물 기증을 희망하는 개인, 기관 또는 단체는 박물관 유물기증담당자에게 전화하거나 누리집을 통해 문의할 수 있다.
