김상섭 기자
유정복 인천시장이 영국 위컴 애비 스쿨(Wycombe Abbey School)을 방문해 피터 워렌 이사장과 MOU를 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있다.(사진= 인천시 제공)
[뉴스통신=김상섭 기자] 유럽방문중인 유정복 인천시장이 글로벌 교육환경조성을 위한 英명문 국제학교와 손잡았다.
25일 인천시는 유정복 시장이 지난 2월 24일(현지시간) 위컴 애비(Wycombe Abbey)와 럭비 스쿨(Rugby School) 영국 본교를 찾았다고 밝혔다.
이번 방문은 인천시의 글로벌 교육환경 조성과 명문 국제학교 설립을 위한 업무 협력을 강화하기 위해 추진됐다.
유 시장은 영종 미단시티 국제학교 우선협상대상자로 선정된 위컴 애비 스쿨 시설 등을 둘러보고, 이사장 피터 워렌 (Peter Warren)과 국제학교설립 협력 업무협약을 체결했다.
업무협약에는 영종 미단시티 국제학교 우선협상대상자로서 위컴애비의 캠퍼스 설립 관련한 국내법규준수 의무와 학교설립을 준비하기 위한 인천경제청과 위컴 애비의 역할이 담겼다.
또, 학교의 역사 및 교육철학 등에 대한 설명을 듣고, 위컴 애비 교사, 부대시설과 기숙사 등을 꼼꼼히 살폈다.
130년 역사의 영국명문 위컴 애비는 지난해 3월 영종 미단시티 국제학교 우선협상대상자로 선정된 이후, 조기개교를 목표로 실무협상이 진행 중이다.
양측은 올해 상반기중 사업협약을 체결하고, 오는 2028년 하반기 개교를 목표로 학교설립을 추진한다.
한편, 인천경제자유구역청(IFEZ)은 학교부지내 교사 및 부대시설 건축과 관련한 설립방안을 논의중이다.
또, 런던인근 워릭셔주 럭비지역에 위치한 450년 사를 자랑하는 럭비 스쿨을 방문해 송도에 신규 국제학교 유치추진활동을 펼쳤다.
이와 함께, 니콜라스 베이컨(Nicholas Bacon) 이사장, 개러스 파커 존스(Gareth Parker Jones) 영국본교 교장 등 학교 관계자와 만나 캠퍼스를 시찰했다.
지난 1567년 개교한 럭비 스쿨은 명문 사립학교로 럭비 풋볼(Rugby football)의 발상지로 알려져 있다.
그리고, ‘이상한 나라의 앨리스’저자 루이스 캐럴, 사회 비평가 매슈 아널드, 영국 제66·71대 재무장관 오스틴 체임벌린, 영국 제60대 총리 네빌 체임벌린 등의 동문을 배출했다.
개러스 파커 존스(Gareth Parker Jones)교장은 “럭비스쿨은 신사정신·학업성취·도덕적인간의 교육이념을 원칙으로 훌륭한 인재양성을 통한 지역사회에 기여해 오고 있다”고 말했다.
그러면서 “이 같은 럭비스쿨의 교육철학이 인천에서도 뿌리내릴 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.
니콜라스 베이컨(Nicholas Bacon)이사장은 “럭비스쿨이 인천에 둥지를 틀고 럭비스쿨 교육철학을 통해 양성된 훌륭한인재가 인천과 한국사회에 기여할 수 있기를 바란다”고 말했다.
유정복 시장은 “전인교육을 통한 인성의 완성과 사회기여라는 럭비스쿨의 교육철학은 인천시가 나아가고자 하는 방향과 일치한다”고 화답했다.
그러면서 “럭비스쿨의 교육이념이 인천에서 구현될 수 있도록 신속히 구체적인 논의를 지속하겠다”고 덧붙였다.
이날 체결한 럭비 스쿨과의 업무협약에는 인천 송도캠퍼스 설립에 대한 럭비스쿨의 의지와 이를 위한 인천시의 행정적 검토에 대한 약속이 담겼다.
유정복 시장은 “글로벌 톱텐 시티를 목표로 하는 인천의 핵심 동력은 바로 인재육성”이라고 강조했다.
아울러, “명문 국제학교 설립은 인천이 명실상부한 글로벌 교육환경조성을 위해 필수적이며, 인천을 대한민국 최고의 글로벌 교육도시로 조성하겠다”고 말했다.
