김상섭 기자
소래습지 식생 탄소흡수 기능 과학적 규명.(사진= 인천보건환경연구원 제공)
(뉴스통신=김상섭 기자) 인천보건환경연구원(원장 관완순)이 소래습지 식생 탄소흡수 기능을 과학으로 규명했다.
27일 인천시(시장 유정복)는 보건환경연구원이 소래습지생태공원 주요식생을 대상으로 도시형 탄소흡수원 가치를 평가하기 위한 연구를 진행했다고 밝혔다.
지구온난화와 기후변화로 다양한 탄소흡수원을 확보하는 일은 국가적인 핵심과제로 부각되고 있다.
특히, 습지(염생)식물은 도시생태계에서 중요한 탄소흡수원으로 평가되며, 연안도시인 인천은 습지가 넓게 분포해 있어 이를 정확히 파악하기 위한 연구가 필요했다.
연구는 생장기인 5월에서 고사기에 이르는 10월까지 갈대, 퉁퉁마디, 해홍나물 등의 이산화탄소 고정량을 측정해 도시습지가 보유한 탄소흡수·저장기능 실측방식으로 수행됐다.
조사결과, 갈대는 가장 넓은 군락 면적을 바탕으로 연간 약 174톤의 이산화탄소를 고정해 주요 습지식물 가운데 가장 높은 흡수 능력을 보였다.
퉁퉁마디(3.3톤), 해홍나물(3.7톤)의 흡수량은 상대적으로 적지만, 안정적인 생태기능을 유지하며 도시 탄소순환에 이바지하는 것으로 나타났다.
특히, 갈대군락의 이산화탄소 고정량은 국내·외 연구에서 제시된 동일면적기준 수치(약 50.9~229.5톤)를 상회하는 것으로 나타났다.
이는 수도권 탄소흡수원으로서의 잠재력을 확인하는 동시에, 전국 갯벌의 29.3%를 보유한 인천의 블루카본 정책활용 가능성도 보여준다.
자연 해안선과 하천하구가 공존하는 소래습지생태공원은 2009년 조성이후 사행성 갯골과 넓은염습지를 기반으로 도심속에서도 안정적인 탄소저장능력과 생태복원력을 유지해 왔다.
이러한 회복력이 이어지기 위해서는 소래습지를 수도권의 기후완충공간으로 인식하고 관리·보전체계를 강화할 필요가 있다.
이번 연구는 향후 습지 보전과 도시형 탄소흡수원확보 등 관련정책을 수립하는데 참고할 수 있는 기반자료가 될 전망이다.
곽완순 원장은 “소래습지는 변화하는 기후속에서도 스스로 생태계를 재편해온 도시의 핵심 생태 자산”이라고 말했다.
또, “이번 연구는 습지식생의 탄소흡수기능을 정량적으로 규명한 성과로, 내년 추진되는 소래습지생태공원의 국가도시공원지정 필요성의 과학적근거로 활용되길 바란다”고 밝혔다.
