김상섭 기자
유정복 인천시장이 '인천시-미국 퍼듀대학교 협력을 위한 업무협약 체결식'에서 디미트리오스 페룰리스 퍼듀대학교 부총장과 협약을 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있다.(사진= 인천시 제공)
(뉴스통신=김상섭 기자) 인천시가 세계적인 명문 퍼듀대(Purdue University)와 송도캠퍼스설립 논의를 본격화 한다.
20일 인천시(시장 유정복)는 제5회 한국형 도심항공교통(K-UAM)컨펙스와 연계한 IFEZ-퍼듀대 특별세션에서 퍼듀대 확장캠퍼스 설립위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다.
인천시와 퍼듀대는 ‘2025 글로벌 AI 항공우주 혁신의 미래 심포지엄’으로 협력의 포문을 열고, 인천을 글로벌 첨단산업 혁신 허브로 이끌기 위한 본격적인 행보를 시작했다.
더욱이, 인공지능(AI), 항공우주, 반도체의 3대 첨단산업분야 공동연구와 국제협력 생태계구축을 위한 네트워킹의 장으로 주목받았다.
심포지엄에서 체결된 양해각서는 인천시가 글로벌 공학·첨단산업 교육의 중심지로 도약하는 실질적인 출발점이 될 전망이다.
양해각서는 ▲퍼듀대학교 공과대학 학부과정유치 ▲공동 교육과정 및 산학연 협력 프로그램 개발 ▲항공우주·반도체·AI 기반 R&D 센터 설립.
그리고, ▲교수·연구자 교류 및 글로벌 인재 공동 양성 ▲국제공동연구 및 기업 지원 플랫폼 구축 등을 담고 있다.
특히, 시는 퍼듀대와의 협력을 통해 인공지능(AI)기반 항공우주 혁신기술연구 등을 포괄하는 첨단산업 융합플랫폼을 구축한다.
이와 함께 산업·학계·연구기관이 유기적으로 연계된 실질적인 글로벌 산학협력 생태계를 조성할 계획이다.
이날 행사에서 퍼듀대학교 디미트리오스 페룰리스(Dimitrios Peroulis) 부총장은 유정복 인천시장에게 ‘첨단산업 연구개발(R&D)센터 설립의향서(LOI)’도 함께 전달했다.
이는 퍼듀대학교가 인천에 R&D센터 설립을 추진하겠다는 공식 의지를 명문화한 것으로 향후 양 기관의 협력을 실질적으로 확장시키는 첫 단계라는 점에서 의미가 크다.
인천시와 퍼듀대학교의 협력은 단순한 교육협력을 넘어, 인천이 ‘글로벌 첨단산업의 선도도시’로 도약하는 실질적 전환점이 될 것으로 기대된다.
퍼듀대의 첨단공학교육 및 연구시스템을 인천에 도입함으로써, 인천은 ‘AI-항공우주-반도체’로 이어지는 3대 첨단산업 생태계를 완성, 글로벌혁신허브 모델을 제시하게 된다.
시는 앞으로 퍼듀대학교와 학부과정유치 구체화, 인천내 교육시설 입지검토, 인천형 R&D 센터설립 모델마련 등을 본격적으로 추진할 예정이다.
또, 글로벌 반도체·항공우주 산업계와의 연계를 확대해 산·학·연이 결합된 첨단산업교육 클러스터를 단계적으로 조성한다.
이와 함께, 인천에서 배우고 연구한 글로벌인재가 산업현장으로 진출하는 선순환 구조를 구축해 나갈 계획이다.
디미트리오스 페룰리스 부총장은 “오늘은 단순한 이정표를 넘어선, 미래를 향한 위대한 도전의 날이다”고 말했다.
이어, “아시아 최고의 역동적이고 혁신적인 도시 인천과 항공우주·반도체·AI 분야에서 세계 최고 수준의 연구역량을 갖고 있는 퍼듀대의 중대한 협력의 시작”이라고 밝혔다.
유정복 시장은 “이번 협약은 세계최고의 혁신도시 인천이 ‘글로벌 첨단산업 혁신허브’로 도약하는 중요한 전환점이 될 것”이라고 강조했다.
그러면서, “인천은 미래 첨단산업을 이끄는 글로벌혁신 거점으로서 AI와 바이오, 반도체·항공우주까지 아우르는 다층적 혁신산업 생태계를 발전시켜 나가겠다”고 덧붙였다.
한편, 퍼듀대는 美인디애나주에 1869년설립된 공립연구중심대학으로, 미국공립대학 9위(QS 세계대학순위), 항공우주공학전미3위(U.S. News &World Report 2026)대학이다.
그리고, 닐 암스트롱 등 수많은 항공우주분야 선구자들을 배출한 대학으로 27명의 우주비행사를 배출한 바 있다.
