배영수 기자
(뉴스통신=배영수 기자) 북한이 남한 서해5도를 향해 전파교란 등을 의도한 듯한 정황이 합동참모본부 등에 의해 포착된 것으로 알려져 안보위협 여론이 다시금 고개를 들 가능성이 커지고 있다.
19일 해운당국과 국방부 등에 따르면 6일부터 최근까지 서해 북방 접경해역에서 최근 위성항법장치(GPS) 전파 혼신(混信)이 잇따라 발생해 선박 운항에 상당수 영향이 있었다는 설명이다.
GPS 전파 혼신은 위성에서 내려오는 전파 신호가 다른 신호의 교란으로 제대로 수신되지 않았음을 말하는 것인데 6일부터 16일까지 인천 옹진군 소청도와 연평도 인근 해상에서 GPS 전파 혼신이 발생했다는 신고가 무려 17건이나 접수된 것으로 확인했다는 것이다.
이 같은 전파 혼신의 영향으로 인천과 백령도를 오가는 항로에 배를 띄우고 있는 선사운영사들이 운항에 상당한 영향을 받았다고 설명하고 있다.
우선 코리아프라이드호의 경우 지난 6일 오전과 7일 오전에 각각 27분, 6분 간 GPS상 위치가 실제와 다르게 표출되면서 운항에 영향이 있었고 7일 오전에는 인천과 연평도를 오가는 코리아킹호가 10분 정도 GPS 전파 신호에 대한 수신 장애가 있었다는 것.
다행히 여객선 및 선사운영사들은 전파 혼신이 발생한 시간대에는 GPS 장비 대신 항로표지나 해도를 보면서 운항하는 등 조치하면서 큰 피해를 입지는 않은 것으로 전해졌다.
또 해경 등에 따르면 이들 여객선 외에도 서해 소청도와 연평도 인근 해역에서 활동하던 해경함정 및 어선, 예선 등의 배들도 일시적인 전파 혼신을 겪은 것으로 확인됐다.
관계당국은 이번 전파 혼신이 북한 측 교란 시도로 발생한 것으로 일단 보고 있다. 최근 합참 브리핑에 따르면 ‘자유의 방패(FS)’라고 명명된 정례 한미연합훈련 중 북한이 서해5도를 향해 발사한 GPS 전파 교란 신호를 탐지했다는 것.
이 영향으로 과학기술정보통신부는 5일 국내에 GPS 전파 혼신 위기관리 경보에 대해 ‘관심’ 단계 발령에 이어 6일에는 ‘주의’ 단계로 격상한 뒤 이 단계를 유지하고 있는 상태다.
해양수산부 관계자는 “전파 혼신의 영향이 크기는 했으나 다행히 해양 분야에 대해 큰 피해는 없는 것으로 파악됐다”면서 “유관 기관에 전파 혼신을 주의해 운항하라고 내용을 전달했고 해수부 차원에서도 대책반을 꾸려 운영하고 있다”고 밝혔다.
