배영수 기자
(뉴스통신=배영수 기자) 인천경제청의 수장 자리까지 던져가며 국회의원에 도전했던 김진용 전 인천경제자유구역청장이 소속당인 국민의힘으로부터 사실상 '컷오프’를 당했다.
자신의 출판기념회에서 허용 범위를 초과한 물품(먹거리)을 제공하는 등 상황에 대해 선관위의 검찰 고발을 확인한 당 공천관리위원회(공관위)도 문제가 있다고 본 것이다.
23일 국민의힘 인천시당에 따르면 국민의힘 공관위는 이날 김 전 청장에 대한 경선후보 자격 박탈을 의결하고 이를 공식화했으며 김 전 청장 측에도 이를 전했다.
국민의힘 공관위는 해당 의결과 관련해 “(김 전 청장의) 불법 선거운동 의혹을 선거관리위원회가 검찰에 고발한 사실을 확인했으며 우리 공관위 역시 고발에 객관성이 있다는 판단을 한 것”이라고 밝혔다.
김 전 청장은 연수을 국회의원 출마를 결심한 후인 지난달 6일 자신의 출판기념회에서 9,800원짜리 더치커피를 제공하고 가수들의 공연을 무료 제공했다는 의혹이 제기되며 선관위의 고발로 이어졌다.
논란의 중심이었던 더치커피 제공만 해도 출판기념회에서 1천 원이 넘는 음료를 제공하고 전문예술인들의 공연을 무료로 제공하는 등의 행위 전반이 공직선거법 위반이었기 때문에 선관위도 그냥 넘기지 않고 고발조치를 한 것으로 풀이된다.
그러자 김 전 청장은 “커피는 당초 알려진대로 9,800원짜리가 아니라 990원짜리로 영수증도 있다”면서 “공연을 한 가수들은 연예인협회에 가입하지 않은 상태여서 연수구선관위에서 문제가 없다는 답변을 받기도 했다”고 반박했지만 선관위와 국힘 공관위 모두 이를 수용하지 않았다.
김 전 청장은 2020년 총선에도 출마 의사를 밝히고 당시엔 연수갑 선거구에서 정승연 후보와 경선에서 승리해 공천까지 받았지만 그 당시에도 자격이 박탈된 바 있었다.
당시 김 전 청장은 1차 경선 당시 구민들에게 보낸 선거문자를 보내면서 대표 경력을 ‘전 경제청장’이라고 명기하는 등의 행보가 논란이 돼 그때도 선관위로부터 고발 조치를 당했었다.
당시 선관위는 해당 문자내용이 유권자들에게 중앙기관의 수장을 지낸 것으로 오인하게 만들었을 소지가 크고 당시 그가 1차경선 결과 발표 후 SNS에 후보별 순위 및 득표비율을 유포한 것도 선거법 위반이라고 봤다.
그러자 당시 당 공관위(당시는 미래통합당)는 선관위의 고발조치를 인정한다는 취지로 그의 공천자격을 박탈하고 정승연 후보를 단수 추천하는 것으로 결론을 냈었다.
김 전 청장으로서는 지난번과 달리 이번에는 공천 여부가 확정된 시기는 아니었지만 선관위 고발에 당 공관위의 자격박탈이라는 수순을 이번에도 반복한 셈이 됐다.
앞서 국민의힘에서는 무려 5명이 연수을 선거구에 도전했지만 국힘 공관위는 같은 당 소속으로 도전의사를 냈던 민경욱 전 의원과 백대용 변호사를 일찌감치 컷오프하면서 3인 경선을 예고했던 바 있다.
여기에 이렇게 김 전 청장이 선관위 고발조치 등으로 경선후보 자격을 잃어버림에 따라 향후 국민의힘 연수을 경선은 김기흥 전 대통령실 부대변인과 민현주 전 국회의원의 2인 대결로 압축됐다.
