(뉴스통신=문효경 기자) 박원순 서울시장이 파리시가 수여하는 최고 영예의 명예메달(Grand Vermeil)을 받았다.

13일 시에 따르면 명예메달은 파리시와 협력관계에 큰 공을 세웠거나 문화‧예술‧스포츠 발전에 기여한 인물, 주요 정계인사에게 파리시가 수여하는 것으로 박원순 시장은 4개 등급의 메달 중 최고 등급의 메달을 받았다. 서울시장은 물론 국내 정치인 가운데 최초다.

역대 최고등급 메달 수상자로는 마흐무드 아바스(Mahmoud Abbas) 팔레스타인 대통령, 시몬 페레스(Shimon Pérès) 이스라엘 전 대통령, 칼 라거펠트(Karl Lagerfeld) 샤넬 수석 디자이너, 테니스 선수 라파엘 나달(Rafael Nadal) 등이 있다.

서울시는 ‘파리기후변화협약’ 2주년을 기념해 프랑스 파리에서 열리는 ‘원플래닛서밋(One Planet Summit)’에 공식참석 중인 박 시장이 현지시간으로 12일 파리시청에서 열린 ‘파리시 명예메달 수여식’에서 안 이달고(Anne Hidalgo) 시장으로부터 ‘파리시 명예메달’을 받았다고 밝혔다.

박 시장은 서울시와 파리시의 도시 간 협력관계를 한 단계 발전시키는 데 주도적 역할을 한 것을 인정받아 수여자로 선정됐다. 앞서 올해 10월에는 박 시장이 안 이달고 시장에게 ‘서울시 명예시민증’을 수여한 바 있다. 양 도시는 최근 대기질과 기후변화대응, 포용적성장 분야에서 협력을 강화해 오고 있다.

올해 3월에는 파리시청에서 서울, 파리, 런던시장이 공동으로 대기질 개선을 위한 '국제 자동차 환경등급제' 도입 추진을 발표했으며 안 이달고 시장은 10월 서울에서 열린 '제3차 OECD 포용적 성장을 위한 챔피언 시장 회의'와 '기후변화 대응 세계도시 시장포럼'에 참석해 양극화와 기후변화 해법을 모색했다.

박원순 시장은 감사인사를 통해 “이 귀한 붉은 메달의 의미처럼 서울시와 파리시의 관계가 더욱 돈독해질 수 있도록 기여하겠다”며 “파리시장님은 서울시의 명예시민이고 저는 파리시의 명예메달을 받았으니 서울과 파리는 다른 어떤 도시들보다 더욱 특별한 관계가 됐다”고 말했다.

그러면서 박 시장은 “앞으로 ‘도시 간 협력이란 이런 것이다’라는 모범사례가 될 수 있도록 기후변화대응 분야는 물론 도시재생, 패션 등 다양한 분야에서 협력을 강화해 나가도록 최선의 노력을 다하겠다”고 덧붙였다.

박 시장은 이날 오후 16시30분<현지시간>에는 파리시의 새로운 도시공간 혁신 프로젝트인 ‘리인벤트 파리(Reinventer Paris)’ 총책임자인 장루이 미시카(Jean-Louis Missika) 파리시 부시장과 만나 프로젝트에 대한 설명을 직접 듣고 서울의 도시 공간 활용을 극대화할 수 있는 혁신 아이디어를 모색했다.