(뉴스통신=최태범 기자) 대구시‘도시철도 무임승차 손실비용’해결을 위한 시민토론회가  14일 오전 10시 국회헌정기념관에서 개최된다.

이 자리에서는 국회, 정부, 학계, 시민단체, 노동계 등 다양한 분야 전문가와 각계각층의 시민들이 참여해 최고의 교통복지 정책으로 평가받는 ‘지하철 무임승차’의 문제점을 진단하고 지속적으로 시행하기 위한 해결방안을 모색한다.

행사는 국회의원 중 일부(9명)와 시민단체, 노동계, 지자체가 공동주최하고 일반시민, 정부, 학계 및 관련전문가, 노동계, 수혜자 단체 등이 모두 참여해 최근 사회적 이슈로 떠오른 ‘도시철도 무임승차 손실비용’ 문제에 대한 해법을 모색한다.

이날 토론회는 ▴‘도시철도 무임승차제도의 중요성과 지속가능 방안’ 및 ‘무임승차손실 어떻게 해결해야 하는가?’ 등에 대한 주제발표 ▴각계 각층의 전문가 지정토론 ▴시민참여 토론 및 의견수렴 등의 순으로 진행된다.

앞서 지난 9월21일 국회에서는 ‘도시철도 무임손실 국비보전’을 명시한 도시철도법 개정법률 안(황희 의원 대표발의)이 소관 상임위를 통과해 현재 법사위에서 법안심의를 기다리고 있는 중이다.

따라서 이날 토론회는 국가적 복지정책의 안정적인 운영을 위해 복지서비스 제공 비용을 정부, 지방자치단체, 도시철도 운영기관과 우리사회가 어떻게 해결해 나갈지에 대해 고민하는 자리가 될 예정이다.

대표적인 복지정책 가운데 하나인 ‘도시철도 무임승차 제도’는 1984년 대통령 지시와 관련법령에 의해 노인에서 장애인, 국가유공자 등으로 수혜대상이 점점 확대돼 올해로 33년째를 맞고 있다.

하지만 그간 급격한 고령화 및 정부의 유공자 보훈정책 확대 등으로 도시철도 법정 무임승차 이용자가 급증해 2016년 전국적으로 4억 2천명, 그에 따른 운임손실만도 5,543억원(총적자의 66%)에 달하고 있다.

이로 인해 서울과 부산의 도시철도는 개통한지 약 30년이 지나 내구연한이 경과한 전동차, 선로 및 역사 등 노후시설에 대한 재투자가 계속 지연되면서 시민안전이 심각하게 위협 받고 있는 실정이다.

심임섭 도시기반혁신본부장은 “도시철도 무임승차제도는 더욱 발전시켜 나가야할 최고의 교통복지 정책 중 하나이지만 도시철도 운영기관과 지방자체단체의 재정부담이 가중되는 상황에서 원인제공자인 정부가 무책임하게 비용부담을 회피하는 것은 큰 문제”라고 말했다.

그러면서 그는 “이번 토론회에서 시민들을 비롯해 국회, 학계전문가, 시민단체, 노동계, 수혜자 단체 등이 함께 고민해 미래지향적인 상생방안을 마련할 필요가 있다”고 덧붙였다.