김상섭 기자
2026년 로봇산업 혁신성장 지원사업 이미지.(사진= 인천시 제공)
[뉴스통신=김상섭 기자] 인천시는 로봇으로 미래 먹거리 선점인프라 방점을 찍고 ‘로봇도시 인천’을 가속화한다.
2일 인천시가 로봇산업을 차세대핵심 성장동력육성을 위해 올해 한해동안 총 22억원규모의 ‘로봇산업 혁신성장 지원사업’을 본격 추진한다고 밝혔다.
단순한 기업 지원을 넘어 인프라구축, 기술개발, 인력양성, 문화확산까지 포괄하는 종합전략으로, 지역산업구조 고도화와 미래 경쟁력확보에 방점이 찍혔다.
이번 사업은 인천테크노파크 로봇센터가 수행기관으로 참여해 올해 1월부터 12월까지 1년간 진행된다.
시는 로봇을 제조·물류·서비스 등 전산업에 접목해 ‘현장 중심형 혁신’을 유도하고, 동시에 시민 체감형 로봇환경을 조성한다는 구상이다.
사업의 출발점은 로봇실증 인프라 고도화로, 시는 로봇랜드를 중심으로 실증환경을 개선하고, 기업들이 실제 산업현장에서 활용가능한 기술을 시험·검증할 수 있도록 지원한다.
기존의 연구개발 중심지원에서 벗어나 ‘현장 적용성’을 강화가 특징으로,. 이는 로봇기술의 상용화 속도를 높이고, 기업의 시장진입장벽을 낮추는 기반이 될 것으로 기대된다
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기업지원은 성장 단계별로 촘촘하게 설계됐으며, 먼저 사업화역량을 갖춘 로봇기업 9개사를 대상으로 기업당 2천만원 규모의 지원이 이뤄진다.
이와 함께, 초기 창업기업 4개사에도 동일수준의 자금이 투입되며, 이는 기술력은 있으나 시장 진입에 어려움을 겪는 기업들을 겨냥한 조치다.
또, 국내최대 로봇전시회인 ‘로보월드’에 인천공동관을 운영해 11개기업의 판로개척과 네트워크 확대를 지원한다.
이로 인해 총 24개 부스를 통해 인천 로봇기업의 기술력을 대외적으로 알리는 계기가 될 전망이다.
로봇활용확산을 위한 지원도 강화해 중소·중견기업 4개사를 대상으로 기업당 5000만원규모의 로봇 도입비용을 지원해 생산성 향상과 인력난 해소를 동시에 추진한다.
특히, 반복·위험 작업분야에서 로봇 도입이 확대될 경우 산업 안전 개선 효과도 기대된다.
이와 함께 대학과 연계한 AI·휴머노이드 기술개발사업도 병행, 학교당 1억원이 투입되는 이 사업은 미래형 로봇기술확보와 전문인력양성을 동시에 겨냥한 전략적 투자다.
인력양성 분야에서는 청소년대상 ‘창작 로봇교실’을 운영해 200명을 교육, 단순체험을 넘어 설계·제작 중심의 교육으로, 미래 로봇인재 발굴의 기반을 마련한다는 계획이다.
이는 단기적 산업성과뿐 아니라 중장기적으로 지역인재 생태계를 구축하기 위한 투자로 평가된다.
로봇산업의 대중화와 친화적 환경조성을 위한 문화사업도 포함, 로봇문화행사 4개사업을 선정해 지원하고, 시민참여형 프로그램을 확대해 로봇인식개선과 산업저변확대를 유도한다.
특히, 올해는 인천에서 열리는 국제 로봇대회 ‘로보컵’지원으로, 글로벌 로봇기술 교류의 장을 마련하고, 인천을 로봇산업 중심 도시로 부각시킨다는 전략이다.
이번 사업은 개별기업지원을 넘어 산업생태계 전반을 아우르는 구조로 설계된 것이 특징이다.
따라서, 인프라 구축→기업성장→현장적용→인력양성→문화확산으로 이어지는 선순환 구조를 통해 지속 가능한 성장기반을 마련하겠다는 구상이다.
인천시는 제조업 중심산업구조에서 첨단기술기반산업으로의 전환을 가속화하고, 로봇을 중심으로 한 미래산업 경쟁력을 확보할 방침이다.
전문가들은 이번 사업이 단순한 재정 지원을 넘어 지역 산업전략의 방향성을 보여준다는 점에서 의미가 크다고 평가한다.
특히, AI와 로봇융합기술이 산업전반의 핵심으로 부상하는 상황에서, 선제적 투자와 생태계 구축이 중요하다는 분석이다.
다만 지속적인 성과창출을 위해서는 ▲기업수요기반 지원확대 ▲전문인력 확보 ▲규제 개선 ▲민간투자 연계 등이 과제로 꼽힌다.
인천의 이번 로봇산업 지원정책은 ‘기술·산업·인재·문화’를 아우르는 종합전략으로, 단기성과와 중장기 성장기반을 동시에 겨냥하고 있다.
따라서, 투입되는 22억원 규모의 투자가 어떤 산업적 성과로 이어질지, 그리고 인천이 ‘로봇선도도시’로 도약할 수 있을지 주목된다.
이남주 시 미래산업국장은 “이번 지원사업을 통해 기술경쟁력 강화부터 실증환경 구축까지 종합적으로 추진할 계획”이라고 말했다.
그러면서, “인천이 국내 로봇산업의 거점을 넘어 글로벌 로봇·AI 산업의 중심지로 도약할 수 있도록 행정적지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.
