김상섭 기자
유정복 인천시장이 캐나다 토론토 갤러리아 슈퍼마켓 욕밀점에서 열린 '인천 농수산식품 토론토 상륙대전'에서 민병훈 갤러리아 슈퍼마켓 회장 등 참석자들과 개막 테이프 커팅을 하고 있다.(사진= 인천시 제공)
(뉴스통신=김상섭 기자) 인천시 유정복 시장이 인천 농수산·가공식품 판로 확대를 위해 캐나다 토론토를 방문했다.
15일 인천시는 지난 14일(현지시간) 캐나다 토론토에 위치한 갤러리아 슈퍼마켓 욕밀(YorkMills)점에서 ‘인천농수산식품 토론토 상륙대전’행사를 성황리에 개최했다고 밝혔다.
인천시는 지난 2022년 10월, 강화군과 현지 유통업체인 KFT(Korea Food Trading)와의 3자 수출협약 체결이후, 강화섬쌀 수출을 시작했다.
지난해 6월에는 토론토의 한인 최대 마켓인 욕밀점에 첫 해외 상설판매장을 열고, 강화섬쌀 30톤과 농수산·가공식품 등 35개 품목으로 확대하면서 북미시장 진출의 포문을 열었다.
이후 소비자들 높은 만족도와 교민사회의 호응에 힘입어, 인천시는 올해 욕밀(Yorkmills)점외에도 옥빌(Oakville)점과 쏜힐(Thornhill)점까지 총 3개소로 상설판매장을 확대운영한다.
이에 따라 지금까지 강화섬쌀 147톤과 농수산·가공식품 58개 품목이 캐나다 시장에 수출되는 성과를 거두며, 양적·질적 측면 모두에서 의미 있는 진전을 이뤄냈다.
토론토는 캐나다 최대 도시이자 북미내 한인교민뿐만아니라 아시아계 인구가 가장많이 거주하는 지역으로, 시는 이 지역을 북미 농수산·가공식품 시장진출의 전략거점으로 삼고 있다.
이번 행사는 단순한 수출·판매를 넘어, 인천 농수산·가공식품의 글로벌 시장경쟁력과 브랜드가치를 한층 더높이는 계기로 마련됐다.
이날 행사에서는 강화섬쌀, 홍삼, 잡곡류, 천일염 등 총 39개 품목의 농수산·가공식품이 전시·판매됐으며, 강화섬쌀(500g)과 인천시홍보물인 에코백을 배부하는 홍보행사도 진행됐다.
유정복 시장은 “이번 캐나다 토론토상륙대전을 통해 인천 농산물의 경쟁력을 국제적으로 확보해 나가는 계기를 마련했다”고 말했다.
이어, “강화섬 쌀 수출로부터 시작된 농수산·가공식품 해외진출사업은 현지 교민들로부터 상당한 호응을 받으면서 성장, 발전하고 있다”고 덧붙였다.
그러면서, “이는 곧 K컬처에 이은 K푸드의 세계적인 열풍에 인천이 ‘K푸드의 전략적 거점도시’가 되는 중요한 의미를 가진다”고 밝혔다.
또, “향후 인천의 농수산·기업인에게는 소득증대, 인천으로서는 지역경제 활성화, 대한민국으로서는 식품 경쟁력을 높여갈 수 있도록 더욱 노력하겠다”고 강조했다.
