(뉴스통신=김상섭 기자) 인천국제공항이 유럽 양대 선진공항과 세계 공항업계 최초로 공항 간 동맹을 결성했다.

공항공사는 11일 네덜란드 스키폴공항그룹, 프랑스 파리공항그룹(ADP)과 함께 세계 선진공항 동맹체인 ‘리딩공항 얼라이언스(Leading Airport Aliance)’를 결성하소 상호 협력에 들어갔다고 밝혔다.

정일영 인천공항공사 사장 등 3개 공항 CEO는 이날 인천공항공사 청사에서 리딩공항 얼라이언스의 시작을 알리는 리딩공항 협력 3기 협정을 체결했다.

이들 공항은 글로벌 선진공항으로서 공항산업을 선도하기 위해 노하우 및 정보 교류, 벤치마킹 등 협력을 이어왔으며 1기(자매공항, 2011년~), 2기(전략적 파트너십, 2014년~)를 거쳐 3기(얼라이언스)의 시작을 알리며 공항업계 초유의 강력한 협력관계를 천명했다.

리딩공항 얼라이언스는 이날 그 첫걸음으로 혁신/신기술을 핵심 협력분야로 선정하고 공항 관련 혁신과 신기술 도입을 선도해 공항산업의 새 지평을 열 ‘공항혁신 이니셔티브(Innovation Initiative)’를 발표했다.

공항혁신 이니셔티브는 제4차 산업혁명 등 변화하는 공항운영환경에 선제적으로 대응하는 첨단 스마트 공항 구현을 가속화할 원동력으로 세 공항은 IT, 안전·보안 분야와 공항 운영 전반에 혁신을 적용하고 신기술 도입에 대한 검증사례를 교환할 예정이다.

구체적으로 세 공항의 협력을 통해 공항 이용객과 종사자, 이해관계자에게까지 혜택을 전달할 수 있는 다양한 혁신 프로그램을 강구하고 로보틱스, 사물인터넷, 빅데이터 등 공항산업에 도입 중인 신기술의 표준화와 디지털 서비스 확대를 추진한다.

예컨대 안내로봇·청소로봇·주차로봇 등 공항 내 로봇 도입 및 표준화, 싱글토큰(생체정보 등 단일화 된 탑승자 정보인증)을 통한 탑승프로세스 혁신, 가상/증강현실을 활용한 비상대응훈련 등을 검토한다. 또 세 공항은 교육과정, 워크숍 등을 통해 공항혁신 역량을 강화하고 전담 워킹그룹을 구성해 ‘이노베이션 핫라인’도 운영한다.

인천공항공사 정일영 사장은 “인천공항은 공항 간 진일보한 협력을 통해 공항운영의 새로운 패러다임을 제시하고 고객에게 실질적인 혜택과 편의를 제공하는 청사진을 그리고 있으며 이번 리딩공항 얼라이언스 결성은 그 출발점”이라고 말했다.

스키폴공항그룹 요스 네이헤르스 사장은 “세 공항기업 간 협력관계를 발전시킬 수 있게 돼 기쁘고 세계 최고의 공항들과 함께 이러한 동맹을 구축하게 된 것은 무척이나 가치 있는 일”이라며 “앞으로의 협력에 더욱 큰 기대를 걸고 있다”고 밝혔다.

인천공항은 그동안 리딩공항 간 협력을 통해 세계 1위 서비스 공항으로서 인천공항만의 서비스 노하우를 전수하고 셀프백드롭 도입과 여객동선 분석에서부터 화물, 보호구역(Airside) 운영 등 여러 분야에서 발전방안을 모색하며 양 공항의 우수사례를 벤치마킹해왔다.

또 혁신과 신기술은 전략적 파트너십 단계부터 세 공항이 중점적으로 협력해온 분야로서 작년 ‘이노베이션 워크숍’을 시행한 이후 올해부터 이를 기술개발 기업들까지 참여하는 ‘이노베이션 데이’로 확대 개최해 로봇, 드론, VR(가상현실) 등을 주제로 심도 있는 논의를 진행했다.