김상섭 기자
(뉴스통신=김상섭 기자) 인천경제자유구역(IFEZ) 청라 BMW 연구개발(R&D) 센터 건립사업추진이 본격화한다.
17일 인천경제자유구역청(청장 김진용)은 시청 간담회에서 BMW코리아(주)와 한국토지주택공사(LH)가 BMW R&D센터 건립을 위한 토지임대차 계약을 체결했다고 밝혔다.
이날 간담회에는 유정복 시장, 김진용 청장, BMW 그룹 코리아의 R&D 총괄 디터 스트로블 센터장(Dr. Dieter Strobl)이 참석했다.
그리고 김연중 한국토지주택공사(LH) 청라영종사업단장, 김건호 한국토지주택공사(LH) 외자유치센터장 등 관계자들도 참석했다.
독일 BMW의 자회사인 BMW코리아(주)는 계약체결로 청라 IHP(Incheon Hi-tech Park) 도시첨단산업단지 내 장기임대산업단지 부지 5295㎡를 LH로부터 최장 30년간 임대하게 됐다.
이에 따라 BMW코리아(주)는 올해 상반기에 BMW R&D센터 건립을 착공, 오는 2024년에 완공할 계획이다.
BMW R&D 센터는 독일본사와 함께 자율주행, 커넥티비티(Connectivity), 전기화 기술 등 독일과 한국의 기술교류를 통해 다양한 미래 모빌리티 분야의 연구를 수행하게 된다.
특히, 제품개발은 물론 시험 및 검사 등을 수행할 테스트 시설까지 갖출 예정이어서 인력 확대에 따른 국내 고용창출에도 기여할 것으로 기대된다.
또, 연구소와 함께 건립되는 테스트 랩 시설에서는 차량인증 및 전동화 기술검증 등을 위한 별도의 공간과 장비를 갖출 예정이다.
이번에 토지임대차 계약을 체결한 BMW R&D 센터는 미국, 중국, 일본, 브라질에 이어 전 세계 다섯 번째다.
BMW R&D 센터는 지난 2015년 영종 BMW 드라이빙 센터내에 최초로 설립됐으며 이번 투자를 통해 청라 IHP로 확장 이전하게 됐다.
인천경제청은 BMW R&D 센터가 건립되면 △자체 및 연관산업의 생산 유발 △자체 고용 창출 △수입 대체 효과 및 수출 증대 등에 크게 기여할 것으로 기대하고 있다.
BMW는 치열해지고 있는 전기차 등 자동차 시장에서의 우위 선점, 혁신적인 제품 도입 및 국내 기술기업과의 협력 등 선제적대응 차원에서 R&D 센터를 건립하게 됐다.
앞으로 한국 시장에 보다 최적화된 솔루션 및 모빌리티 서비스 제공, 국내 기업 및 대학·정부 연구 기관들과의 협력을 강화해 나갈 계획이다.
디터 스트로블 센터장은 “청라국제도시에 새롭게 건립될 BMW R&D센터 코리아는 전동화, 자율주행, 디지털기반의 미래 모빌리티 기술개발이 이뤄지는 상징적인 곳이다”고 말했다.
그러면서 “독일 본사 및 우수한 한국 기업들과 함께 협업하고 국내 기업들이 글로벌시장으로 진출할 수 있는 기회도 창출할 수 있을 것으로 기대된다”고 덧붙였다.
LH 참석자는 “BMW코리아 R&D센터를 포함, 다양한 외국인투자유치 프로젝트를 통해 청라국제도시의 활성화 및 지역 고용창출을 위해 적극적으로 노력해나가겠다”고 말했다
유정복 시장은 “민선6기 인천시장이었던 지난 2014년 독일 BMW 본사를 방문해 BMW R&D센터 설립 등 협력 관계 확대를 위한 양해각서를 체결했었다”고 밝혔다.
그러면서 “지난해 8월 인천경제청, LH, 사업자간 사업협약 체결에 이어 이번에 사업장 이전·확장을 위한 계약 체결까지 이뤄져 매우 뜻깊다”고 덧붙였다.
이어, “앞으로 BMW R&D 센터가 성공적으로 건립되고 운영되는데 필요한 최선의 행정적 지원을 다하겠다”고 강조했다.
