(뉴스통신=문효경 기자) 인천시가 그동안 막혔던 남북교류 사업을 재개할 수 있게 됐다.

시에 따르면 말라리아 남북 공동방역 추진을 위한 민간단체의 대북접촉 신청을 통일부가 26일 승인했다.

시는 남북 접경지역의 말라리아 퇴치를 위해 2011년 처음으로 말라리아 남북공동방역 사업을 추진하고 1억9천만원을 투입, 진단키트, 유충구제약, 살충처리 모기장 등을 지원한 바 있다.

그러나 2012년 남북경색으로 인해 인천시가 지속적으로 추진하려던 방역사업이 중단되게 됐다. 인천시와 경기도, 강원도 등 3개 시․도는 말라리아 공동방역사업 재개를 위해 3월부터 사전 협의를 진행해 왔다.

이번 사업은 총 규모 9억5천만원을 투입해 말라리아 진단키트, 유충구제, 살충제 및 방역장비 등 말라리아 방역사업의 효과를 극대화하는 물자를 선정해 지원하기로 협의한 상태이다.

인천시는 앞으로 남북교류협력위원회 심의 등 관련 절차를 거친 후 말라리아 매개모기가 본격적으로 출현하기 전에 유충을 퇴치하기 위해 사업 추진에 박차를 가할 예정이다.

시 관계자는 “일방적인 대북지원이 아닌 남과 북의 대표적인 상호 호혜 사업이므로 그 의미가 남다르다”며 “이를 통해 서해5도 및 한강하구를 맞대고 있는 인천만의 지리적 특성을 담은 다양한 남북교류 사업이 추진될 수 있도록 하겠다”고 말했다.