(뉴스통신=문성철 기자) 인천지역 초등학생들의 척추건강을 위한 관리가 시급한 것으로 나타났다.

인천대학교 스포츠과학연구소는 지난해 12월 인천시 연수구 관내 3개 초등학교 2~6학년 1,143명을 대상으로 척추측만증에 대한 조기 진단을 실시했다고 10일 밝혔다.

3차원 척추구조분석 장비를 활용한 진단에서 66%의 학생들이 척추측만 경계 각도인 Cobb’s 각도 9도 이상으로 나타났다. 일반적으로 척추 X-ray검사에서 Cobb’s 각도가 10도 이상일 경우 특발성 척추측만증으로 진단함을 감안할 때 이번 결과는 청소년의 척추 건강이 심각한 수준임을 경고해 주고 있다.

청소년기 특발성 척추측만증(AIS)은 주로 만 11-17세 사이에 유발하며 발병의 원인은 명확하지 않지만 신체 외형의 변형과 이로 인한 신체활동의 제한, 신체기능의 저하, 상부 근골격계의 통증 등 신체적 영역뿐만 아니라 심리적, 사회적 측면의 다양한 문제를 일으키는 것으로 알려져 있다.

따라서 척추측만의 예방과 치료는 성장기에 있는 청소년들에게 무엇보다 중요하다. 대상자의 연령과 질환의 심각성에 따라 자세관리 및 운동요법, 보조기 착용, 수술 등의 치료가 제공될 수 있으나 척추건강을 위한 관리 및 책임이 전적으로 개인과 가정에 맡겨지고 있어 그 효과는 미비한 실정이다.

현재, 인천대 스포츠과학연구소는 조기 검진에 참여한 모든 학생들에게 개인별 척추상태에 대한 검진 표를 통보한 상태이며 추후 희망 학생을 대상으로 척추만곡 감소를 위한 운동중재 프로그램을 재능기부 차원에서 운영할 예정이다.

이와 함께 청소년 척추측만 검진 사업을 인천시 전역으로 확대함과 동시에 척추 주변 근육의 근력 증가와 유연성 증가 및 올바른 자세 습관의 유지를 목적으로 하는 운동중재 매뉴얼을 개발해 적극적으로 보급에 나선다는 계획이다.