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(뉴스통신=최태범 기자) 부산시가 6억원을 투입, 65세 이상 취약계층 어르신 800여명에게 무료로 의치(틀니)를 지원한다.

6일 시에 따르면 정부는 2002년부터 2016년 6월까지 치아 결손으로 음식물 섭취가 자유롭지 못한 기초생활수급권자, 차상위계층 등 저소득층 노인들의 구강기능 회복 도모를 위해 의치 시술 비를 지원했다.

그러나 2016년 7월부터 의치 시술 비에 대해 건강보험이 적용됨에 따라 국비지원이 중단됨으로써 취약계층 어르신들은 오히려 본인부담금(5~15%)이 발생하는 보험 사각지대에 놓이게 됐다.

따라서 시는 지난해부터 전국광역자치단체에서는 처음으로 구강건강증진조례를 개정하고 저소득층 어르신들의 무료 의치보철 사업을 추진, 구강기능 회복과 건강한 노후를 위해 노력하고 있다.

신청대상은 65세 이상 기초생활수급자 및 차상위계층 어르신으로 관할 보건소에 방문해 구강검진 및 상담을 받고 대상자로 선정되면 지원을 받을 수 있다.

부산시 관계자는 “어르신 구강건강증진을 위해 보건소는 찾아가는 치아사랑방 운영, 노인 불소도포스케일링사업 등을 추진하고 있고 보건소에 방문하면 누구나 올바른 칫솔질방법 및 구강서비스를 제공 받을 수 있다”고 말했다.

한편 부산시는 건강 100세 시대를 맞아 구강건강은 어릴 적부터 시작한 관리가 평생구강건강을 좌우한다고 판단하고 시책사업으로 매년 6만 여명의 미취학아동을 대상으로 구강보건교육 및 불소도포 사업과 9,000여명의 초등학생 대상 아동치과주치의 사업을 추진하고 있다.