(뉴스통신=최태범 기자) 앞으로 자율방재단 구성원이 현장 활동 중 부상을 입거나 질병에 걸릴 경우 부상 금을 받을 수 있게 됐다.
 
이 같은 내용을 담은 바른정당 홍철호 국회의원(경기 김포시을)이 대표 발의한 ‘자연재해대책법 개정안’이 최근 국회 본회의를 통과했다.

현행법은 시장, 군수, 구청장이 지역 자율적인 방재 기능을 강화하기 위해 주민, 봉사단체, 방재 관련 업체, 전문가 등으로 지역자율방재단을 구성, 운영할 수 있도록 하고 있다.

그러나 자율방재단 구성원이 재해 관련 업무 수행 또는 교육, 훈련 중 질병 및 부상을 입거나 사망한 경우 보상을 받을 수 있는 법적 근거가 없어 자율방재단 지원이 부족하다는 비판이 제기돼 왔다.

이 같은 지역자율방재단 구성원들의 보상 문제는 보상을 받을 수 있는 의용소방대원들과 비교해볼 때 형평성 측면에서 문제가 있다는 지적도 제기됐던 것이 사실이다.
 
홍철호 의원은 “현장에서 고생하는 자율방재단원들이 차별을 받던 문제를 해결하게 돼 기쁘다”며 “앞으로도 지역 발전을 위해 희생하는 사람들의 처우와 지위를 향상시키고자 지속적으로 노력하겠다”고 말했다.